El peligro de los monopolios en el mundo digital
Photo by @cisconey on Twenty20
El 29 de julio de 2020, cuatro de las más grandes compañías de tecnología en el mundo, Amazon, Apple, Facebook y Google, atendieron a la citación que les hicieron a una audiencia antimonopolio en el Congreso de Estados Unidos, algo que nunca se había hecho y que obedece al poder que, por sus características, estas empresas han acumulado.
Este hecho es muy importante, ya que en EE.UU. las leyes antimonopolio son difíciles de aplicar a las empresas de este tamaño y alcances, incluso demostrando daños a sus consumidores o abusos del poder que les da, por ejemplo, la acumulación de datos. Además, de acuerdo con varios críticos, la pandemia del Covid-19 les ha llevado a acumular todavía más poder.
Cada una de ellas está en esta situación:
Amazon
No solamente acapara poder por su tamaño en su enfoque en el comercio online, que en solamente Estados Unidos tiene un market share cercano al 40%, sino que se le acusa además de utilizar las bases de datos de quienes venden para desarrollar productos propios y competir contra ellos.
Apple
La App Store recoge el 30% de los pagos de suscripción a la mayoría de los servicios que son proveídos por desarrolladores externos, y de esta forma Apple se lleva una parte exagerada de los ingresos y, por sus políticas estrictas, impacta indebidamente a los servicios que compiten con ella.
Un ejemplo es Spotify, quien denunció en la Unión Europea alegando que Apple usa su plataforma para promocionar deslealmente el servicio de Apple Music, una competencia directa.
Apple argumenta que App Store significa millones de dólares para los desarrolladores independientes, y que sus prácticas son correctas si son comparadas con otros mercados del mundo digital.
Amazon y Apple son blanco de críticas porque, según los principios antimonopolio, no puede permitírseles ser las dueñas de la “plataforma” al mismo tiempo que hacen competencia a otras empresas que dependen de ellas para que funcionen sus negocios, pero no existe todavía una legislación clara que pueda impedirles eso.
Facebook no sólo lidera las redes sociales, sino que también posee a WhatsApp, Facebook Messenger e Instagram, llegando a tener casi 3 mil millones de personas como usuarios.
En solamente EE.UU., alrededor de 70% de la población adulta utiliza Facebook, convirtiéndola en un canal privilegiado para noticias y publicidad. Por lo tanto, Facebook es capaz de recopilar y analizar datos de consumidores, al igual que Google. En este sentido, problemas como desinformación política y contenidos incitadores de odio se hacen más fuertes si la información se utiliza sin cuidado y, además se argumenta que esta misma red social compró a sus rivales más pequeños y eliminó así la competencia, monopolizando claramente el negocio.
Existen contra ella investigaciones antimonopolio por los negocios de compra y publicidad y por su administración del sistema Android, dominante en el mercado de smartphones.
Google, afirman quienes la denuncian, está en posición dominante en los servicios de búsqueda online, con cerca del 90% del mercado, lo que la lleva a acumular un poder exagerado en cuanto a publicidad digital y estudio de tendencias de búsqueda y gustos de los consumidores.
Solo unos pocos jugadores, es decir estas empresas, actúan en este mercado digital con tan grandes alcances, y las miles de pequeñas empresas y servicios derivados dependen de ellas para funcionar. Además, las bases de datos son un bien inapreciable y su acumulación en pocas manos es un verdadero peligro de monopolio y uso indebido de poder.
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